Человеткин, отец семейства, отправляется на пробежку в городской парк — но что-то произошло, и он заблудился! Уже стемнело, и пора домой, но найти дорогу никак не получается: то приходится убегать от собаки, которая хочет играть, то Человеткин вдруг кажется в реке, а вот лебедь принял его за обычную палочку — и хочет использовать для строительства своего гнезда. А дома ждет семья, и скоро Рождество!
Мультик снят по детской книге писательницы Джулии Дональдсон, иллюстрации нарисовал художник Аксель Шеффлер.
История про человека-палочку, живущего свою простую семейную жизнь с женой и детьми и попавшего в неожиданный переплёт. Он столкнулся с обстоятельствами непреодолимой силы, в которых никто не хотел видеть в нем человека, использовал его так, как им было нужно. То собака носила его, как палку для игры, то птица хотела применить для постройки гнезда и выращивания своих птенцов… Это очень серьезная и философская притча о маленьком человечке. О том, как не потерять себя и свою человеческую сущность, выстоять даже в самых сложных ситуациях, в которые тебя забрасывает судьба, рассказывается в книге и мультфильме понятным детям языком. Эта детская история похожа на совсем не детское путешествие Одиссея, в котором мореплавателя постоянно задерживали по пути, и он проходил через серьезные препятствия, но неизменно стремился домой, к своей жене Пенелопе. Разница в том, что наш Человеткин совсем и не герой, и начал своё путешествие не по доброй воле, а его жена прикладывала усилия, чтобы найти пропавшего мужа и отца детей, потому что верила в его человечность.
Приключения Человеткина демонстрируют 100 и 1 творческий способ применения обычной веточки, но мультфильм настолько очеловечивает природу и обычную с виду ветку, что заставляет задуматься о бережном отношении ко всему, что тебя окружает. Он великолепно снят, персонажи очень яркие, живые, с выраженными характерами. Всем героям начинаешь сопереживать — вне зависимости от своего возраста.
Прекрасный мультфильм, который можно пересматривать многократно, несет и семейные ценности, показывает, насколько детям важен отец, а отцу дети. И даже если настоящий отец вынужден задерживаться на работе, пытаясь добиться, чтобы в нем увидели человека, то он всегда помнит, что дома его ждут и надеются на него. Эта история чуть не превратилась в настоящую трагедию, но всё окончилось хорошо, как и положено в Рождество. Отсутствующий почти год отец вернулся домой, а все дети на свете, даже звериные, получили свои рождественские подарки.