Дети так любят динозавров! Дошкольники часто прекрасно разбираются в разных видах и без запинки произносят сложные названия. И всегда готовы узнать о динозаврах больше. Поэтому мы и решили задать несколько важных вопросов палеонтологу Ярославу Попову, у которого только-только вышла книга «Динозавры. Путешествие в прошлое».
1. Какой из динозавров был самым-самым древним? И как о нём узнали?
На эту роль претендуют два динозавра — африканский ньясазавр и ставрикозавр родом из Бразилии.
Ньясазавр жил около 242 миллионов лет назад, а ставрикозавр — 233 миллиона лет назад. Казалось бы, вот и разгадка, но нет. От ньясазавра остались лишь фрагменты костей, и учёные не уверены, что это точно динозавр, а не кто-то из родственных ему рептилий.
От ставрикозавра же сохранился почти полный скелет, и в его природе не сомневается никто. Кстати, рядом с ним в то время жило еще минимум шесть видов динозавров!
Поэтому если окажется, что ньясазавр — динозавр, он будет самым древним. А если нет, то древнейшими станут динозавры Бразилии. И возможно, не один вид, а целая великолепная семерка!
2. Какой динозавр был самым большим, а какой — самым крошечным?
Определить гиганта-чемпиона непросто. От крупнейших динозавров остаются не целые скелеты, а их фрагменты. Поэтому приходится пользоваться маленькими, но целыми скелетами родственных им динозавров, для восстановления облика великанов. Это называется реконструкцией.
Крупнейший динозавр скрывается где-то среди длинношеих. Длина его около 35−40 метров. Это может быть мараапунизавр, аргентинозавр, суперзавр или кто-то ещё. Можешь сам выбрать любимчика!
С самым маленьким динозавром проще. Крошечные скелеты часто хорошо сохраняются, но ученым нужно выяснить, кто перед ними: мелкий динозавр или детеныш более крупного вида. Сегодня самым маленьким считается эпидексиптерикс, его длина всего 25 сантиметров. Кстати, он имел перья и, возможно, даже крылья!
3. Динозавры общались друг с другом? Какие звуки они могли издавать?
Динозавры, конечно, общались друг с другом. При виде угрозы динозавр мог вставать в защитную позу или бить хвостом, ухаживая за самкой, самец мог танцевать брачные танцы или расправлять перья (у многих динозавров были перья).
Что касается звуков, то учёные просчитали, что тираннозавр мог слышать лишь низкие и мощные звуки. Видимо и голос его был тоже низким, как раскаты грома.
У паразавролофа — утконосого динозавра с гребешком, внутри гребня нашли трубочки, усиливающие звук, который издавал динозавр. Учёным удалось на компьютере восстановить его голос!
А панцирные динозавры обладали буквально птичьими голосами. Вряд ли, конечно, они пели как соловьи, но курлыканье или крякание вполне могли издавать.
4. Может быть, что где-то, куда пока не попал человек, остались выжившие виды динозавров? Ведь иногда обнаруживают новых насекомых или животных, которые считались вымершими.
Динозавры были и остаются рядом с нами. Птицы — их прямые потомки, в них живет наследие грозных рептилий прошлого.
А вот «нептичьих» динозавров обнаружить вряд ли удастся. Морских ящеров — плезиозавров, мозазавров и других — мы бы давно нашли, хотя бы их кости. Но, увы, самые «молодые» кости морских рептилий имеют возраст в 66 миллионов лет и старше.
На суше шансов найти динозавров почти нет — Землю мы исходили вдоль и поперек. Гипотетически, в джунглях могут прятаться неизвестные существа, но лишь маленького размера. Крупных животных люди давно бы заприметили. Хотя шансов встретить «малышей» тоже мало, ведь тогда мы бы находили их кости возрастом моложе 66 миллионов лет. Но таких находок нет.
5. Почему сейчас говорят, что они родственники птицам? Вроде они совсем не похожи…
Птицы не просто родственники динозавров. Фактически они и есть динозавры. Если посмотреть на скелет, например, страуса и динозавра, мы обнаружим много общего. Намного больше, чем при сравнении с крокодилом или ящерицей.
С толку сбивают особенности птичьего черепа, крылья и хвост. У птиц нет зубов, у них короткий хвост, а вместо лап — крылья. Из-за этого кажется, что птицы и динозавры различны. Но все это появилось лишь для полета. В остальном же птицы и динозавры почти не отличимы!
Еще одна особенность, которая указывает на родство птиц и динозавров, — перья. Очень многие динозавры имели перья для красоты или защиты в холодных условиях.
Ученые постоянно находят кости небольших динозавров, способных к полету. Видно, как они становятся птицами, постепенно меняя свое строение. Иногда сложно сказать, кого именно нашли — все еще динозавра или уже птицу!
6. Можно ли было бы приручить кого-то из динозавров, они сумели бы жить рядом с человеком?
И снова вспомним о птицах! Мы их приручили и даже одомашнили.
Из «нептичьих» динозавров можно было бы попробовать приручить небольших, таких как рапторы и троодоны. Микрораптор, например, вполне мог поселиться в наших домах, если бы дожил до сегодняшних дней.
7. Реально ли сейчас вырастить настоящего динозавра — из капельки крови или каким-то другим способом?
Воскресить динозавров с помощью янтаря с ДНК древнего ящера (как в фильме «Парк Юрского периода») невозможно. Янтарь давно исследован — он не может хранить ДНК миллионы лет.
Некоторые палеонтологи показали, что иногда фрагменты ДНК могут оставаться в костях. Но возродить динозавров такая ДНК не поможет, ведь от огромной молекулы за столько лет мог сохраниться лишь крошечный кусочек. Представьте, что от древней книги сохранился кусочек одной страницы. По нему никогда не понять, как выглядел весь текст, о чем была книга. Так и из кусочка ДНК динозавра не получить.
Есть маленькая надежда на возвращение динозавров — это птицы. Они в своей ДНК могут хранить «память предков». Возможно, включив древние гены, удастся птицу сделать похожей на динозавра. Такие эксперименты ведутся более 10 лет, и, может быть, однажды мы увидим такого «курозавра»!
Интересно почитать
Ярослав Попов: «Динозавры. Путешествие в прошлое»
Когда и как появились динозавры? Какими они были и почему истории о них так завораживают детей и взрослых? Открыв книгу, можно отправиться прямо в гости к динозаврам, рассмотреть их (и других древних животных) близко-близко и узнать удивительные факты.
издательство "АСТ" (редакция "Аванта")
Читайте также:
7 животных с суперспособностями