24 августа отмечают Ночь летучих мышей. Таких загадочных, странных, страшноватых существ… Это нам только кажется, что они такие, потому что мы мало о них знаем и редко видим. Давайте узнаем больше!
Летучие мыши относятся к отряду рукокрылых. А в нём ещё много семейств, и названия у них очень интересные: например, футлярохвостые, свиноносые, подковоносые, щелемордые, бульдоговые летучие мыши, воронкоухие, розетконогие, дымчатые, зайцегубые, подбородколистые и другие.
Рукокрылые — единственные млекопитающие, которые умеют летать. Белки-летяги (о которых вы наверняка сейчас подумали), строго говоря, не умеют: они только планируют, не могут прямо в воздухе поменять направление или подняться выше.
Летучие мыши живут на всех континентах кроме Антарктиды (там слишком холодно), а больше всего видов обитает в тех странах, где тепло и влажно.
На иллюстрациях их часто изображают размером с обычную птицу. В жизни многие виды летучих мышей — настоящие крошки. Самая маленькая — свиноносая летучая мышь: она весит около 2 г, а длина туловища около 3 см, самая крупная — гигантская вечерница: длина тела у неё уже около 10 см, а размах крыльев — 45 см.
Вы, конечно, слышали, что они используют эхолокацию. А что это такое? Это способ определять положение окружающих объектов при помощи звуковых волн: летучие мыши постоянно создают ультразвуковые сигналы (сотни в секунду) и по тому, как быстро волна отражается, понимают, где и что находится в пространстве. Эхолокацией пользуются и другие живые существа, например, дельфины, землеройки и некоторые птицы.
Если летучие мыши так ловко ориентируются с помощью эхолокации, наверное, они совсем не видят? Нет, видят, и довольно хорошо. Они даже распознают цвета.
Чем они питаются? Большинство летучих мышей насекомыми, но некоторые — лягушатами, ящерицами, птенчиками и даже такими же рукокрылыми. Есть летучие мышки, которые ловят рыбу, а есть и такие, кто, как колибри, питается нектаром и пыльцой.
Аппетит у них хороший: одна летучая мышка может за ночь съесть 200−300 комаров. Неплохо, правда? А теперь представьте, что они живут целыми колониями, значит, за ночь способны истребить тысячи вредных насекомых.
Летучие мыши-вампиры тоже существуют в природе. Все 3 вида живут в Южной Америке. Эхолокация у них развита не так хорошо, зато есть инфракрасные рецепторы, которые помогают быстрее найти спящее теплокровное животное (и подкрепиться).
Зачем они висят вниз головой? Из этого положения им удобно взлетать. Задние лапки у них очень маленькие, разбежаться на твёрдой поверхности, чтобы взлететь, не получится.
В Красной книге России сейчас несколько видов летучих мышей: малый подковонос, большой подковонос, гигантская вечерница, обыкновенный длиннокрыл, остроухая ночница, трёхцветная ночница.
Каждую осень зоопарки и зоозащитные организации напоминают, что делать, если в окно вдруг залетела летучая мышь. В это время года животные ищут тёплое и укромное место для зимовки, поэтому могут залететь на балкон, чердак, в форточку.
Не стоит пытаться ловить их голыми руками, лучше по возможности быстро связаться со специалистами: например, Центром реабилитации рукокрылых при Московском зоопарке, Центром спасения и реабилитации рукокрылых по Москве и Московской области.
Читайте также: